Af Emil Kirkegaard
Der har hersket en del tvivl om hvordan man helt præcist anvender Occams Ragekniv (OR) i praksis. Den originale formulering af OR er nemlig ikke speciel tydelig:
“Entities are not to be multiplied without necessity.”
eller:
“The simplest answer is usually the correct answer.”1
Den første er ikke lige til at forstå, mens den anden får det til at lyde som om, at den simpleste forklaring altid er den bedste – hvilket naturligvis er forkert.
Man anvender OR når man har to konkurrerende forklaringer/teorier, som forklarer præcis lige meget. OR kan ikke bruges på forklaringer som ikke forklarer lige meget.
Men hvis man har to teorier som forklarer lige meget, så er ekstra antagelser i en teori overflødige og bør derfor forkastes. I praksis kan dette anvendes til at tilbagevise diverse forestillinger hvor der er tilsat ekstra krydderier.
1http://en.wikipedia.org/wiki/Occams_razor#Variations